Игорь Бутман родился в 1961 г. в Ленинграде. В 11 лет начал играть на кларнете в детской музыкальной школе. Первое признание джазовыми критиками Игорь получил в 1981 г. - в газете "Советская молодежь" был назван "Открытием года".
В 1983 г. он выступал в оркестре Олега Лундстрема - лучшем биг-бэнде СССР. В следующем году Игорь поменял альт-саксофон на тенор и был приглашен Николаем Левиновским в ансамбль "Аллегро", в котором играл вплоть до отъезда в Америку. В Советском Союзе Игорь Бутман считался лучшим тенор-саксофонистом, занимая первое место по опросам джазовых критиков.
Когда в 26 лет Игорь приехал в Америку, он имел уже свой фан-клуб, образованный из самых знаменитых и уважаемых американских джазменов.
В 1992 г. Игорь впервые за время эмиграции выступил в Москве на международном джазовом фестивале, а в мае 1995 г. Игорь Бутман был удостоен чести выступить в Грановитой Палате в Кремле перед президентами двух держав США и России - Биллом Клинтоном и Борисом Ельциным.
Игорь Бутман - артистический директор джазового клуба Le Club, который американский журнал "Down Beat" включил в число ста лучших джазовых клубов мира.
Журнал "Афиша" включил Игоря Бутмана в число 12 российских музыкантов, "которые определяют состояние музыки в стране".
