много перебрал и остановился на Pidgin'е но вообще, так я последнее время использую гуглеталк - симпатично и дёшево, когда большинство друзей и контактов в гугле
Вначале [STRIKE]было слово[/STRIKE] была аська (т.е. нативный ICQ). После этого, кажется, пользовался Trillian'ом. Но это было давно, до того, как я ушел с аськи и пересел на Jabber. Там я пользовался в основном Мирандой.
Потом был Skype, а в последнее время в жизнь постепенно входит Google Talk. В конечном итоге я привязал Skype-аккаунт к Google Talk (чтобы было удобнее общаться из Android-девайсов). На этом сейчас и сижу: протоколы Skype+Gtalk, клиенты — GTalk (Web) + GTalk (Android)
Пользую QIP уже не помню с какого времени, главное (ИМХО) преимущество - мультипротокольность. Раньше время от времени пытался юзать другие клиенты для сравнения, сейчас окончательно остановился на QIP 2012.
На компьютере пользуюсь Мирандой, уже несколько лет, доволен полностью функционалом, на планшете IM, очень удобная функция PUSH всегда в сети находишься